《星云氏》第十六章 抉择时刻 免费试读
艾斯111年初秋，凯龙城外。
环顾一片金黄的农田，饱满的稻穗弯着腰，随着微风轻轻摇摆。田中的农民迎来了多年不遇的大丰收。他们努力工作，享受和平的气氛。
凯元公爵很清楚，他的父亲任命自己为新公爵。不仅大臣们，就连老百姓也拿自己和他父亲比，说自己不如他父亲的能力和成就。于是，他下定决心排除异己，把手下所有对自己有意见的官员都赶出城，然后重建城市。希望自己能做出和父亲完全不同的成就，甚至超越父亲在人民中的地位。他要营造一种新气象，希望包括朝臣在内的所有人都能爱自己。后来，他在城市中实施了一系列战略，减少人民的税收，开垦更多的荒地成为农田。今年是见面的好时机，多年未见。大丰收大大改善了人们对凯元公爵的态度。
凯元就是开放广埠，让外域和其他城邦商人、人才来城交流。一方面丰富了人们的视野，另一方面也让凯元获得了更多当地的风土人情和当地的信息。
青春的急躁在这个小公爵身上似乎不复存在了。此时的他双颊饱满，脸色红润，容光焕发，举止从容谨慎。现在，他只担心姐夫星云的无知，玲珑生了个男孩。将来这个孩子会继承东方城主的位置。但是，现在东方市并没有投靠木叶，这让他相当不安。
“泰德城的力量在衰落，而木叶城则相反，它的力量在壮大。为什么这个傻妹夫看不到时代的变化！”凯元巡城，我想。我只听到马蹄声。凯元我转过身，立刻看到那个人是他的弟弟余凯。余凯匆匆骑到城主面前，前后下马，不耐烦地喊道:“城主，木叶派了一个禄文使者来见您……”
“余凯，不要这么慌慌张张。我以为我赶时间。先给我把汗擦干。”凯元齐桓公笑着说:“这次派鲁温先生来，一定有什么重要机密的事情要商量。你能猜出是什么吗？”
余凯摇摇头，说他不知道。
鲁文先生是木叶公爵的幕僚，也是最得力的大臣之一。此外，他还负责田园士绅的日常教学。随着年龄的增长，牧绅变得更加调皮，甚至开始调戏身旁的侍女，这让木叶公爵极为头疼；所以我把田园士绅的日常教育委托给了陆文先生，由他负责管教。此时，鲁文先生正站在会馆外的院子里，欣赏着风景。
凯元齐桓公和齐桓公进了院子，发现鲁文公站在院子里，急忙上前双手合十，说:“鲁文公失礼了。”
“侯爷不用对我这么客气，”鲁文摆手笑道。“今天秋高气爽，今年天气很好。这是人民的丰收之年。”
“正是，刚才我在城外游览的时候，看到一片繁忙的秋收，说不出的高兴。今年人们可以过个舒服的一年。”
鲁文先生点点头:“真是大好形势！公爵在人民心中的地位越来越稳固了。让我们言归正传。是木叶公爵命令我下次带几句话。木叶公爵极为关心此事，所以不得不麻烦你。”他语气沉稳，语速缓慢，说话时眼睛盯着凯元。凯元对鲁本先生的阅读有些警觉，但还是不改脸色，示意鲁本先生继续。
“木叶城主最关心的是东市，需要城主多花心思尽快解决。”，鲁温先生平静地说。见凯元城主僵硬的点了点头，他还是不慌不忙的说:“星云季是你姐夫，但是他做事就是这么固执……”
“是的，我听说他所在城市的官员对他非常不满……”
“没事了，主人。这一次，我下次再送你，跟你说清楚。希望你能说服星云季到我木叶城避难。作为他的亲人，只要你动之以情，晓之以理，晓之以理，他一定会理解现在的处境。”
“木叶大人要我去说服他吗？”
“正是。”陆雯老师眯起细长的眼睛，点点头，补充道:“以你的才华，马上就能成功。而我的主人认为，如果这件事确定了，他就可以安心面对泰德城了，他绝不希望再发生意外。”
凯元盯紧鲁本，他看不出老家伙脸上有任何波动。虽然目前没有迹象表明木叶城和泰德城之间会发生战争，但是如果东方城能够投靠木叶城，双方之间的最后一道屏障也就消除了。我已经明白了“木叶大人”的意思。我也会按照大人的意愿跟东方城交涉的，”凯元顿了顿，又接着说道，“不过您也知道，鲁温大人，星云集的人年轻力壮，脾气不好，不一定那么有说服力。"
“所以，外人别无选择，只有凯元城主才有机会说服他。”
凯元笑了，但表情依旧僵硬。”鲁本先生笑道。对邢云姬来说，我是他妻子的弟弟，但是……”停顿了一下，他补充道，“他不会随意背叛泰德城。我想先生，你这次来，一定知道这个困境。如果星云季不同意，我相信木叶也有别的打算吧？”
陆文老师没说什么，嘴角扬起一抹笑意，让凯元极为恼火。
“凯元大人是星云记爱妻的哥哥。如果他不同意投降我木叶城，我们的主公袖手旁观又能如何？”
凯元背上扫了一口凉气。他对星云记的性格有所了解。我没有把握可以降服这个倔强的年轻人，但是如果星云季不投靠木叶城，那么接下来的局面，他就控制不了了。想到这里，他又问道:“鲁温大人的意思是，在木叶和泰德开战之前，我们必须解决东方城的问题？不管是软的还是硬的？”
鲁本不慌不忙地看着凯元公爵，一言不发。
“鲁温大人为什么不语？能给我讲一两个吗？”
“凯元大人，你会下棋吗？棋手下棋前最重要的是什么？”
“什么事？”凯元问？他不擅长下棋。
“是知道对方在想什么吗？然后按照对方的想法设陷阱，让他陷进去。接下来先问凯元大人，凯元大人的心认为星云季会拒绝吧？”
“正是。”
“所以凯元大人一定要根据星云季会拒绝的情况想好对策。”
“什么意思？”
"凯元大人为什么不想想星云季会采取什么对策？如果你个人想到兄弟情去劝，但是星云公爵出于忠诚和个人野心拒绝了你的劝说。然后凯元大人会摇头默认离开。那么，星云季会做些什么呢？如何应对大人的离开和接下来的发展？”
凯元公爵的脸突然变红了。如果自己走了，星云季节会做什么？看着一旁的陆文老师，他突然恼了。在信使面前，他像小学生一样被教导。但是，这是凯元自己的软肋——只想着自己应该怎么做，却从来不去想如果达到目的对方会怎么做。
“鲁温大人，”凯元继续说道，“如果我不能说服星云季，他一定会把玲珑送回我凯龙城。”
“哦？凯元大人是什么意思？”鲁文先生饶有兴趣地问道。
“如果星云季拒绝我的劝说，他一定猜到木叶公爵一定会以我为先锋进攻他的城邦。如果你被打败了，那么东方城将会陷入火海。”凯元公爵说:“那么把他心爱的妻子送回安全的地方是他最好的选择。”
“凯元公爵的意见。”卢纹笑着点点头。“下一位，请凯元公爵。”
凯元好久没说话了。刚才两个人的对话就像一个大人和一个小孩的对话。陆文主提问并给出提示。凯元会根据提示回答问题。真是个失败者。凯元心想。鲁文先生和木叶公爵一样老谋深算。
见凯元公爵沉默了。鲁文柔声道:“如果凯元齐桓公出兵东方城，你有胜算吗？”
“很自然。”凯元马上回复。刚才陆文老师说的话让他觉得很尴尬。如果这时你再示弱，你怕你的信心会崩溃。但是在他的内心深处，他并没有完全的把握能够打败东方城。父亲病逝后，虽以两颗心驱逐保持器，但根基尚未稳固，保持器凝聚力仍不足。然而，东方城市却是它自己的对立面。虽然东方城主势单力薄，老臣对年轻城主很挑剔，但这群老臣都是忠于东方城的。尽管他认为自己远胜于星云季节，但一想到他的下属，他就皱起了眉头。
"看到大人如此自信，我不虚此行."鲁文先生笑着说。
“这是不可避免的。这只是一个星云季节。我一点也不在乎。”
“那是自然，凯元大人确实年轻有为。我很庆幸我没有辱没我师父的使命，”鲁文继续说道。“我有一些拙见。不知凯元大人愿听一二？”
“你想说什么？”
“众所周知，东方城的家臣凝聚力很强。如果大人无法说服星云季对其发动战争，我建议大人先想办法除掉这些老家臣，然后……”
凯元突然觉得后背发凉，内心的想法老狐狸一清二楚。
“如果星云季明确拒绝说服大人。成年人不要当场发火，要理智懂事。众所周知，玲珑夫人在大臣中颇有威望，大人也能说得清楚，若有战事，家破人亡，百姓流离失所。想必，这些老部长们会……”说到这里，陆雯的眼神冷了。
在树外，秋蝉叽叽喳喳地叫着，扰乱了凯元一颗不安的心。这时，他的眼里流露出惊讶和恐惧。木叶公爵真是乱世枭雄，身边聚集了很多勇敢足智多谋的人。这一切就像一块看不见的巨石，压得他喘不过气来。
凯元恍惚间听到陆闻先生自言自语道:“人真是不可思议。他们虽然不是自愿来到这个世界上的，但却不得不承受世间的种种不公和苦难。但既然来了，就要适者生存。”
听到这里，凯元似乎听出了鹿文话里的意思。无非是告诉凯元公爵乱世，恻隐之心绝对不可取。“我明白了，谢谢你的建议。”
在凯元公爵接待木叶使者的同时，泰德公爵也派出使者永吉的工作人员在床上拜访星云季，来到了东方之城。纪云和玲珑夫妇在书房里收到了来自泰德城的信使。
“泰德勋爵特别关心星云勋爵的病情，他已经派了一个特派团来表示哀悼。”然后让下属送礼。永吉看了一眼星云记的夫妻俩，现在一脸的担忧，道:“玲珑夫人在星云记辛苦照顾大人了。看玲珑夫人现在气色不大好，需要多注意休息。”
看到永吉大人说玲珑气色不好，星云季赶紧转过头，看着玲珑的脸。只见玲珑脸上露出轻松的笑容，脸色红润，如刚刚成熟的水果。这有什么不好？星云季节很混乱。
“夫人现在看起来不太好，她一定是生病了。请先回去休息。”永吉继续说道。这让星云季和房间里的其他大臣更加困惑。纪昀低头沉思片刻，低声对玲珑道:“夫人，请你退下，好好休息。”
玲珑听了丈夫的话，施了一礼，退了出去。看到玲珑出门后，星云正一本正经的坐着。看了信使永吉一眼，等他说正事。
“听说目前在以尚夫人为首的东方市，与凯龙城的关系还是千丝万缕的。如果你现在在星云城第一只老鼠的两头，恐怕以后会有更多的麻烦。”使者永吉似乎在故意敲打星云季，然后继续说:“我的主人说凯龙城现在已经变成木叶城了。如果星云的主人没有做出正确的决定，他害怕未来城门会着火。”
纪昀听了，大怒。但因为泰德城的使者，他压下怒火，说:“永济大人请放心，我是可以明辨仁义的。”
永吉笑了笑，没有马上回复星云季。这次他是带着泰德勋爵的使命来的。东方城的妻子玲珑是凯龙公爵的妹妹，她知道东方城公爵深爱着这位精致的妻子。如果凯龙城和东方城的关系不能彻底断绝。在接下来与木叶的战争中，凯龙城肯定会参与其中。到时候东方城会怎么选择？就是联合泰德城再次对抗木叶城。如果遇到凯龙城出兵，该如何面对？
“我的主人说，星云公爵是一个正直的人，他一直和我一起抗击外敌。即使我不需要特使，公爵也会做出正确的选择。”永吉笑着说。
纪昀一脸严肃，不自觉地咬着嘴唇。他不想继续这个话题，看了看山布，问:“酒准备好了吗？”
“我已经下令下去准备。在此之前，我真的很佩服永济爷的口才。我是个乡巴佬。”看着永吉，善步笑着说。旁边的部长笑道:谁都知道主人和妻子的分离是不可避免的。
