正月二十这一天很快就到，安平伯府从前天就开始清扫庭院、门房等。常宁堂里, 米氏是一宿都没能入眠。
今天家中有喜事, 陈氏很早就过来请安, 顺便有些事情她还想请婆母给她拿主意。她到常宁堂的时候，见婆母刚刚起身, 就立马上前去服侍了。
“你在外面坐一会, 我很快就好, ”米氏今天起得有些迟了, 实在是一夜没睡, 早上人就懒得动弹。
陈氏笑言：“您就安心坐着，也让媳妇伺候您一回。我娘家母亲总说我有福气，在娘家做姑娘的时候没吃什么苦头，等嫁入伯府，婆母慈善，小姑子和气，再没有比这更好了。”
米氏当初替安平伯选陈氏这门媳妇的时候, 就是看上她实诚有耐心，人也不掐尖要强，做一族宗妇, 陈氏这样刚刚好：“那是你自己争气，说来有你这个儿媳妇，也是我的福气, 你看看这京中有谁家婆母像我这样清闲享福的？”
陈氏从首饰盒里挑了一枚金丝八宝攒珠钗插在了米氏鬓间：“那还是您教导的好, 好了, 母亲您看看还满意吗？”
“会不会太花哨了？”米氏右手摸着发仰起头看向陈氏，笑问道。
陈氏摇摇头：“媳妇觉得这样很好，今儿是小妹的喜事儿，难道您还能像往常一样妆扮？”说到这她就不禁打趣到：“还是您像端端您丈母娘的架子？”
米氏又对着镜子左右照了照，才起身：“行，听你的。”
陈氏跟在米氏身后来到外间的榻上坐了下来：“母亲，今天昭亲王过来下聘之后，咱们家是不是要选个日子办一次春宴？”
米氏叹了口气：“是应该要办一次，咱们家出了孝之后，还没办过宴。”
陈氏也是这么想的：“媳妇想着桃苑里的桃花过些日子也快开了，最近媳妇让花房的人打理一下，到时办个桃花宴，您看怎么样？”
“很好，就按你说的做吧，”米氏有些自嘲的笑了：“我昨夜一宿没睡，也想了一宿，咱们这些做娘的还真的是很矛盾。”
“是啊，做娘的总有操不完的心，”陈氏大概能猜到婆母的心思，毕竟她也有一个姑娘十五岁了：“就拿媳妇来说吧，一一那丫头到了十岁，媳妇就开始操心了。最近带着她参加了几次春宴，来媳妇这打听的人家也不少，可以前看着怎么怎么好的青年才俊，现在再看，媳妇都能给人家挑出一堆毛病来。”陈氏说到最后自己都觉得好笑。
一听这话，米氏真真是找着知音了：“就是这样，年前还没出孝，我就跟元娘打了招呼，让她帮忙留意留意，生怕闺女砸在手里嫁不出去。这前两天镇国侯夫人差人来府里提前知会我说王府要过来下聘了，”说到这，她无奈地哼笑了一声：“这两天，我愣是天天失眠睡不着觉，又舍不得把闺女给人家了。”
“儿女都是娘的心头肉，”陈氏很能体会婆母的心情。
米氏笑了起来：“还真想把她养在身边一辈子。”
陈氏也跟着笑了：“这可不能，女大不中留，留来留去留成愁。”
芷湫苑里，五娘是一夜好眠，要不是她的两个丫鬟把她从床上拉起来，她能睡到天光亮。
五娘睡眼惺忪地打着小哈气，她还以为她昨晚会睡不着呢，没想到躺床上没多久就睡着了：“今天不是才下聘吗，你们这么早把我拉起来干什么？”
兮香给五娘梳着发，笑着说：“那姑娘您也要起来去给老夫人请安的。今天奴婢给姑娘梳个朝云髻，保准姑娘一整天都美美的。”
“好，”五娘这会也差不多醒神了，她看着镜子中还有些迷蒙的自己，突然觉得她这门亲事真心不错，至少以后不用每日天不亮就要起来给婆母请安，虽然这样想有些不孝：“迎香呢？”
“迎香去大厨房给您领些吃食回来。”
辰时刚过没多久，荷花弄的平静就被打破了。一溜水的七尺青年壮汉穿着红色侍卫服，抬着一箱箱的聘礼，敲锣打鼓地走向安平伯府。
安平伯府也早已经府门大开，安平伯三兄弟及几个子侄都候在门口，外面还围了一群看热闹的百姓。
这次陪同昭亲王来安平伯府下聘的除了礼部跟内务府的官员之外，还有镇国侯和董阁老。聘礼总共是九十八抬，黄金八千两，白银两万两，还有蜀锦皮毛等等一系列名贵物件，其中最为显眼的就是一颗有小儿拳头那么大的夜明珠，据说这是文纯皇后传下来的。
这九十八抬聘礼都被安平伯让人抬进了芷湫苑，五娘看着这满院子的檀木箱子，就有些高兴，看来她最近不会再没事干了。
昭亲王府下聘的大手笔，自然也会被有心人传进一些人的耳朵里。坤宁宫里，皇后最近比较安分，毕竟皇帝现在正和她闹着别扭，她也不敢再折腾。不过今天她就安分不起来了：“你是说太后把文纯皇后传下来的那颗夜明珠给了昭亲王？”
燕嬷嬷低垂着头：“是，今天昭亲王去安平伯府下聘，这满京城的百姓都看到了，说有小儿拳头那么大的夜明珠，那可不就是文纯皇后留下来的吗？”
皇后坐在榻上，这会她想的不是夜明珠，而是戴在金家五姑娘手上的那只紫玉镯：“太后这是什么意思？你陪本宫去一趟乾明殿。”
乾明殿里，景盛帝这会也知道了昭亲王的大手笔，他坐在龙椅上又一次开始思虑起太后了。他想到元宵的时候，昭亲王正大光明没有一点避讳的从慈宁宫里一箱一箱往外搬的那些东西，如果下面人没看错的话，那些装东西的箱子应该是太后库房专用的檀木箱。他可是记得他成亲的时候，太后只是问了一次，之后就再也没有过问过，都是他父皇吩咐礼部跟内务府办的。
他总觉得太后是知道他非她亲生的，不然就算他不是长在她身边，也是她亲生的，她总不至于会这般偏心。景盛帝一想到太后知道他非她亲生，脚底就发凉。太后看着好似什么都不管一心只想着礼佛，但在这宫里就连他这个皇帝都不知道太后到底有多少眼线。
“皇上，”刘光轻手轻脚地进入殿内回禀：“皇后娘娘来了。”
景盛帝大概能猜出皇后是为什么来的：“让她进来吧。”
“是，”刘光躬身退了出去，没一会皇后领着燕嬷嬷就快步进入大殿内：“臣妾给皇上请安，皇上吉祥。”
“起来吧，”皇帝倚在龙椅上，看着皇后一脸心事重重的样子，就挥手让殿内服侍的宫人都退下去。
等殿内只剩下他们夫妻两人的时候，皇后微微蹙着眉头看向皇帝：“皇上您听说了吗？母后把文纯皇后传下来的那颗夜明珠给了昭亲王，昭亲王竟把那夜明珠作为聘礼送去了安平伯府。”
皇帝已经知道了，可即便知道，他也没有办法：“朕知道这事，可你来跟朕说也没有用。那颗夜明珠是当初父皇聘娶母后的聘礼，那就算是母后的嫁妆，是她的东西，她高兴想要给谁全随她的心意。难道朕这个做儿子的还能跑去慈宁宫质问母后，那东西为什么要给昭亲王吗？”
“臣妾没有这个心思，臣妾也不敢有，“皇后的眼泪下来了：“臣妾知道臣妾不得母后喜欢，可是臣妾这么多年下来，皇上您也是看在眼里的，臣妾尽力了。还有一件事儿，臣妾一直不敢跟您说。”
“什么事儿？”景盛帝也知道太后不喜皇后，他记得他当年到了娶亲的年岁，太后就在他父皇面前提过一次她很喜欢奉国将军府的继室嫡女赵氏。