刻刀划过木头表面，
动作细致，
坚定，
像一只温柔但有力的手，
抚摸着、摩挲着凹凸有致的纹理。
但稍一用错劲，纹理就绷断了，如同鞭子落在皮肤上，弹出一道刺眼的痕疤。
“又失败了……”
夏子器有些暴躁的摇了摇头，将木牌丢进垃圾桶里。
寝室屋门反锁，窗户大开，
阿辉又去做义工了，
房间里现在只有夏子器一个人，桌上摆着雕刻工具、一堆空白木牌和一幅素描图。
图上是一个类似魔法阵的图案，算不上复杂的线条扭曲而违和，既不对称又不美观。
夏子器平常有自己雕刻一些小物件的爱好，谈不上职业级别，资深业余的水平总是有的，按理说这么简单的图形不会反复出错。
可这些线条纠缠在一起，蛇窝般凌乱而丑陋，让人莫名升起一股难以抑制的躁动情绪和毁灭倾向，
只想把木头戳烂把纸张撕碎，怎么都集中不了精神。
霍尔墨斯声音响起：
“你用的木材太廉价。现在是六月下旬，根据凯尔特树历，橡树芯的成功率更高。”
“这不是没条件么，包邮还要三四天呢，我总不能去学校小树林里给你偷摸砍一棵吧，我可不想被开除掉。”
夏子器没好气说，
“说好了教我对付别的升华者，你什么都不讲，只丢给我一个图案，分明是在敷衍我吧？”
“实战是最好的老师。”
“实战？”
“雕刻完你就明白了。”霍尔墨斯淡淡说。
故弄玄虚，跟那些神棍占卜家一样……夏子器嘟囔了一句，拿起新木牌重新开始雕刻。
这一回他忍耐着暴躁下刀，终于获得了一枚成品。
夏子器轻轻吹了口气，吹去牌子表面的木屑，从抽屉里取出两个体温计，掰断，将里面的水银小心翼翼滴在了图案上。
开窗就是为这个步骤作准备。挥发的水银带有毒性，但量少的情况下保持通风，不会出什么问题。
他试着往里灌注灵性，
水银仿佛成了有生命的无鳞小蛇，
流淌在纹路中，
凝固在木头上。
“趁现在，诵念我教你的祈祷词。”
霍尔墨斯提醒。
祈祷词……星海之灯塔，阴影之屠刀，岁月书脊里的蠹虫，守望者，弑龙者，霍尔墨斯先生……夏子器在脑海中回忆了一遍，话到嘴边却又堵住。
“谨慎过头就成了多疑。”
霍尔墨斯身影浮现，微皱眉头，
“你不相信我的话，可以选择放弃，代价只不过是一枚廉价的半成品符咒而已。”
“没，”
夏子器摇头，
“我只是在想，你的尊名听上去蛮牛比的。”
“牛……比？”
霍尔墨斯用别扭的口音模仿这个词。
“就是那个……，是一个夏文俚语，意思是你的尊名听上去很酷很厉害。”
“那东西和厉害有关系么？”
霍尔墨斯语气古怪。
“因为它够大。”
夏语的博大精深就留给外邦人去慢慢体悟，夏子器灌注灵性，念诵尊名，
木牌上闪烁一道微光，颜色似乎暗沉了少许，水银完全融嵌在符里。
夏子器按照指点，攥着符咒钻入被窝，闭上眼睛。
“调动灵性，想一个东西，这个东西要符合‘穿行’的概念，比如一扇门，一扇窗。”
霍尔墨斯说。
穿行……夏子器在脑中勾勒了一口井，乡下的那种水井，青石堆砌，平平常常。
在下一刻，石井和符咒呼应，井口涌出一团五彩斑斓的白光，
没错，
五彩斑斓的……白光，
光芒像触手一样探出，缠住夏子器的思维。夏子器没有反抗，任由自己被拉入井里。
……
雨不大，但很冷，
砸在人身上，仿佛一根根冰棱细针，让人皮肤刺痛。
夏子器仰起头，
望着面前斑驳古旧的教堂，有些发懵。
一缕褐发垂在眼前，稍稍阻碍了目光。夏子器伸手刚想把头发撩上去，忽然怔住。
我的头发明明是黑色的……夏子器举起自己的手看了看，形状修长，肤色白皙。
他又摸了摸脸庞，摸到了明显的棱角，手感和“夏子器”完全不一样。
我是在做梦？不对啊，我明明已经失去了梦境……夏子器有些搞不清状况。
“这里不是梦境，”
残破的黑风衣出现在身侧，
“梦境是精神在零界的投射，这里不属于零界，而是用我的位阶和记忆为蓝本，在你意识层面搭的舞台。”
“记忆？”
夏子器抓住了关键词，
“所以，我现在就是‘你’咯。”
霍尔墨斯望着面前的教堂，雨滴穿过他虚幻的身影，砸在真实感极强的石板路上。
“那个时候我二十岁，尚未成为升华者，但已经掌握了一些神秘学和古典炼金学知识。
由于人生方向的分歧，我和家里产生了一些矛盾，所以我离开故乡，在各地一边旅行一边追逐知识。这座小镇就是我旅途中的一个中转站。
经由某位朋友介绍，我来到了这家教堂暂住。”
“停一下，为什么不住旅馆？”