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第18章 接应哥伦布的准备

马林的铸币厂现在规模还不小,使用上百台螺旋式造币机,每台机器每天至少可以压制出1200枚银币。100太压币机一起开动,每天可以压制12万枚以上的银币。

原本,马林定下压制200万枚丹麦银币的假币的规划,觉得很多了。可一算,200万芬尼,也就价值333万金币,虽然不少,但也不算多,不至于能对丹麦经济造成巨大的打击。

正好,马林也进口了几十吨的铅、锡,包括不少铜。而铸造200万枚15克重不到的丹麦芬尼,总重也才3吨,只花费了少部分原料。于是,马林干脆直接把假币数量,提高到了1000万枚。

这个数量,已经算不少了。毕竟,一千万枚银币涌入丹麦本土和石勒苏益格-荷尔斯泰因地区,也是要花费好大的劲的。

为此,马林再度动用之前化装成商人去萨克森公国购买物资的那批犹太人,让他们去丹麦和石勒苏益格-荷尔斯泰因地区做生意,购买大量的物资,好把这1000万枚假银币都在当地花掉。

同时,马林挑选的这批人,很多都是生活在弗里斯兰地区的人,一口弗里斯兰语很像英语。马林完全可以让这群花费假银币的人装成英国商人,这样,即使哪天露陷了,丹麦也只会找英国人的晦气……正好,马林想要削弱和打击英国呢,利用强大的北欧海盗来干这事,自己还可以坐收渔翁之利……正好,丹麦海军也太过强大了,有几十艘战船。趁此机会,可以让英国帮忙消耗掉一些……

为了让人确信是英国人在搞丹麦,马林特地安排手下,在英国注册了一个商会——约翰牛商会。到时候,使用这1000万假银币的商人,全部都会使用英国约翰牛商会的身份,使用真实的英国护照……哦不,是文书,这年头还没护照……

一旦假银币事件爆发了,这些人自然会“人间蒸发”躲起来,但丹麦人在调查时就会发现——这些人全是英国约翰牛商会的人……

而这个时代,丹麦海军才是独步天下的。即使是大航海几十年的葡萄牙也要略逊一筹。因为,葡萄牙的海上力量,是以商队和探险力量更多些。而丹麦,则完全以控制通往波罗的海的海峡为目的,筹建了欧洲目前最强大的舰队——50艘战舰……

只不过,这个年代,丹麦的战舰,还是柯克帆船。而且,其船肋骨的密度,还是和武装商船差不多的,没有达到马林建造的“霍夫曼级”战舰的水准,侧舷也不够厚。

这主要是因为,海战尚未进入炮战时代。所以,丹麦人目前也没有注重船体结构的加固。要等到葡萄牙在印度和印度-埃及联合舰队爆发“第乌海战”(1509年)后,火炮在海战中的巨大作用才会得到欧洲的重视。到那时,造船师们才会重视战舰船肋骨的密度和侧舷的加固,防止船身轻易被火炮打穿……

就目前而言,全欧洲的海战思想,多半还处在“跳船帮砍人”的阶段。只有葡萄牙人,开始了战船火炮对射战术的研究,但也处于起步阶段,且只有达伽马等少数人支持这种新战术。只有马林这个穿越者,才无比坚定地开始发展船载舰炮,并开始加固船体。只是,马林现在手里只有一艘专业的战舰,和10艘武装商船级别的战船(250级),虽然已经有了海上强国的雏形,但还不能挑战丹麦和葡萄牙这样的“船多势众”的国家。除非,马林拥有了十艘专业的“霍夫曼级”战舰,才有挑战传统海上强国的资本……

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算算时间,马林觉得,哥伦布作为“带路党”的西班牙香料贸易船队也差不多快回来了。哥伦布去年初出发,到现在也有一年带大半年了,离回来的时间也不远了。这次贸易,马林只有几万磅香料的贸易配额,和西班牙人的量完全没法比。

但是,马林也不看重那个。因为,他早就吩咐哥伦布,和同样前去印度的主持贸易的德拉卡,注意购买和收集香料种子,用于未来在格林纳达种植用……

要知道,在后世,格林纳达就是著名的肉豆蔻的生产基地,产量世界第二(第一是印尼)。如果马林能够在格林纳达直接种植香料了,那又何必再派船去印度购买?而且,也可以避开和西班牙王室达成的贸易限定协议。

其中,胡椒和肉豆蔻种子是最好获得的。因为,胡椒和肉豆蔻,在运来欧洲时,就是豆子形状的,完全可以当做种子,而且不容易坏。丁香也差不多,母丁香(丁香的种子,公丁香则是丁香的花蕾)也可以作为丁香的种子。

但肉桂就不一样了,肉桂用的是其晒干的皮,又叫桂皮。你拿了桂皮去,根本没法种植的。所以,想要肉桂的种子,必须去其原产地斯里兰卡去购买。好在,斯里兰卡离哥伦布等人的贸易点卡里卡特不远。反正,去印度收购香料,在卡里卡特也是要停留很久的。毕竟,收购太大宗的香料,是需要从印度各地调货的。趁着这个时间,哥伦布和德拉卡完全可以趁机派人去一趟斯里兰卡,买点肉桂种子过来。

只不过,即使得到了肉桂种子,也要种植几年后,长成大树了,才能剥皮做成桂皮,很难等,还不如直接去印度买划算。

只是,马林考虑的是长久,而不是现时的利益。所以,这一点,倒也无所谓了。另外,马林最重视的,其实就是生姜的种子了。

生姜和红糖煮水,可以治疗感冒。而且,生姜做菜,也很有味道。马林不喜欢胡椒、丁香、肉桂等,但却很喜欢大量使用生姜。

所以,哥伦布和德拉卡这一次,需要重视生姜种子的收购。生姜没有种子,只有根块。和土豆相似,都是切根茎小块进行繁殖的。因此,生姜本身,就是种子。

但是,生姜不容易保存。在温带地区还好,在印度那种湿热的地方,新鲜的生姜是很容易发芽变质的。所以,热带地区,往往把生姜晒干或者烘烤干了,以利于长期保存。

但是,烘烤干的生姜,往往失去了生命,不再有繁殖的能力了。所以,想繁殖,只能用晒干的生姜。当然,使用新鲜生姜那就更好了。

只不过,即使是晒干的生姜,也是不能久放的。放得久了,也会失去生命力,不再有当种子的功能。

所以,马林要求德拉卡,特地去收购一批刚晒干不久的生姜,作为在格林纳达岛上种植的种子用。晒干时间不长的话,到时候温水泡一泡,还是能够发芽的。发芽后,就可以切块种植了……

事实上,对于胡椒、肉豆蔻、桂皮和丁香,马林都不太看重。这次让哥伦布和德拉卡弄种子,只是顺带的。马林真正重视的,就是生姜的种子。

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