经过一日修整,方正按照约定的时间来到李家。
城北多富户,李家也是其中之一。
他们家主营木材生意,在城外包了一整座山,雇有近百位伐木工人。
就算是在北城,也算是大户。
“方先生,请!”
管事引着方正来到后院,这里已经有几人在等候。
李夫人脸颊带泪,身旁的员外倒是神情稳重,后面还有几个年轻人面色各异。
管事行到两人近前,躬身一礼:“老爷、夫人,方先生到了。”
“嗯。”
员外点头,声音有些嘶哑的朝方正开口:“小女的事,有劳方先生了。”
他事先已经知道马神婆有事来不了,对此并不意外。
“员外客气了。”
方正抱了抱拳。
“我来给你介绍。”
李员外吸了口气,压下心绪,伸手朝旁边一引:“这位是衙门的陈捕快。”
“方正!”
陈捕快一身皂衣,腰悬宝刀,抱着双手朝方正看来:“想不到你一个打更的,竟然还懂术法?”
“略懂而已。”
方正谦虚回道。
都属于衙门系统的人,两人自然也认识,只不过并不熟悉罢了。
这位陈捕快算是衙门捕快的二把手,不仅武艺高强,缉凶的手段也十分高明。
“略懂可不行!”
陈捕快闻言摇头:“这次事关重大,你用不着谦虚,越厉害越好。”
“是。”
方正开口:“在下一定尽力而为。”
“嗯。”
陈捕快点头,朝身后两人一指:“赵强、孙明,他们两个你认识吧?”
“自然认识。”
方正朝后面两位衙役拱手:“赵大哥、孙三哥,有些日子没见了。”
“叙旧的话留待以后,这两位我来给你介绍一下。”
陈捕快挥手打断三人的交流,伸手朝着旁边的一男一女引去。
男子已入中年,浓眉大眼,体格雄壮;女子年纪尚幼,眼神灵动。
两人都是一身劲装,且腰悬长剑,英武不凡。
“这位是松风武馆的赵馆主,颜盈姑娘虽然年幼,武技却也不容小觑。”
“这次行动,他们两位一起同行。”
方正了然,朝两人拱手:“在下方正,见过赵馆主、颜盈姑娘。”
他也听说过城东的松风武馆,据说观主赵松客的剑法极为高明。
如果不是松风武馆收徒严格,且要价不菲,他都想过前去拜师学艺。
几人彼此见过,再加上李家的几位护院,就是此行的所有人了。
“方正。”
介绍完众人,陈捕快道:“你可有法子,追踪到刚刚见过的人?”
“确实有一门术法可以做到,但效用时间有限,而且最好有那人留下来的一些东西。”
方正点头,回问道:“陈捕头为何这么问?”
“昨夜,有人给李员外传讯。”
陈捕快眼神一沉,道:“对方想要赎金,约定今日亥时把银子放在城东三河桥下,到时候,那里会有人接应。”
“一旦确认银子到手,他们就会放人。”
方正闻言,眉头不禁皱起,道:“能否确定就是掳走李小姐的人?”
“一定是!”
一直垂泪的李夫人突然开口,并哆嗦着身子,取出一块绢布。
绢布上染有鲜血,正中放着一枚玉镯。
“这块鸳鸯织绣,是朱家送过来的信物,玉镯更是巧儿贴身的东西。”
李夫人眼含泪花,哭泣道:“这些人丧尽天良,可怜我的女儿啊!”
“夫人节哀。”
陈捕快安慰一句,朝方正道:“如若等下你寻不到李小姐所在,我们就要在三河桥附近设下埋伏。届时,你施法追踪歹人,寻到他们的老巢。”
“当然,最好还是能找到人,这样不至于太过被动!”
“是。”
方正点头应是。
颜盈姑娘突然开口:“他们想要多少赎金?”
“八百两银子!”
李员外绷着脸,咬牙切齿道:“他们真当我们李家是案板上的肉,要狠宰一笔。”
方正挑了挑眉毛。
这李员外言下之意,似乎并不打算用八百两银子换回自己的女儿。
也是。
就算李家是大户,八百两银子对他们来说也不是一个小数目。
而这时候,女人本就命贱。
倒是李夫人,悲痛之情不似作假。
方正叹了口气,上前一步道:“李夫人,能否让我看看你手里的东西?”
“嗯。”
李夫人点头,眼带希冀把手上的东西递过来:“方法师,您一定要救回我女儿。”
“在下一定尽力!”
方正肃容点头。
把绢布、玉镯放在左手掌心,他右手捏下印诀,运转感应气息的法门。
因为较为生涩,他尝试了两次才算成功。