“他们就不怕完全失去美国市场吗?”梅普问。
菲泽尔耸耸肩,说:“这就不知道了。不过,中国人早在几年前就已经在准备这场贸易战,他们花了很大的本钱在非洲和其他一些地区培育市场。我们做过研究,过去两年中,仅非洲市场帮助中国人消化的产能,就能抵上美国市场的1/3。他们现在在中亚、西亚和拉美地区也展开了力度很大的国际合作,向这些地区提供资金和技术,帮助这些地区发展经济,以便他们拥有足够的购买力来购买中国商品。如果中国人的措施能够成功,美国市场对他们的重要性将会大幅度降低。”
“这就是我的前任犯下的严重错误。”梅普用严肃的口气说,“他们完全无视中国人在亚洲、非洲和拉丁美洲的扩张,导致这些地区都变成了中国人的势力范围。比如说,我听说阿根廷最近和中国人的往来非常密切,中国人从阿根廷购买了大量的大豆,而这些订单本该是属于美国农场主的。”
“这个嘛……”菲泽尔想了想,才硬着头皮说,“阿根廷这几年经济状况非常糟糕,政府财政陷入了困境。他们曾请求我们给予他们100亿美元的官方贷款,以帮助他们平衡财政赤字。但是……,后来是中国人给了他们这些贷款,并且和他们签订了一个本币互换协议。”
菲泽尔在中间省略了一段话,事实上,拒绝向阿根廷提供政府贷款的决定,恰恰是梅普做出的。梅普的理由是,美国政府做事,应当遵循美国优先的原则,美国自己都是债台高垒,为什么要向阿根廷提供贷款呢?阿根廷的事情,让他们自己去解决就好了,美国没有这个义务去帮助他们。
梅普的观点,乍听上去是有道理的。但拒绝了阿根廷的求助,就意味着把阿根廷推到了中国人那边去,美国因此而失去的市场利益以及地缘政治方面的利益,又岂是100亿美元能买来的?
看看人家中国,人均gdp不到美国的1/5,却舍得花钱去做善事。几年前,中国政府宣布取消了非洲若干个穷国的累计100亿美元债务,换来的是这些国家与中国企业开展的全方位合作。短短几年时间,非洲各地都有中国人在经商,一船一船的中国商品运往非洲,换回一船一船的石油和矿石。美国商务部聘请智库做过研究,得出的结论是,中国人在非洲每花出去1美元,至少能够收回10美元的收益。
这些话,菲泽尔以及其他的美国官员不止一次地向梅普说过,但梅普置若罔闻,依然我行我素。菲泽尔与同僚们曾在私下议论,认为梅普其实并不是不懂得其中的道理,他只是有自己的想法罢了。要知道,帮助自己的国际盟友,能够使美国获得长期的利益,但在短期内,美国却是吃亏的。美国选民要的是眼前就能够看到的利益,而不是什么未来的收益。梅普打出美国优先的旗号,压榨盟友,透支国家未来的利益,却恰恰迎合了选民们的心理,这是一种高明的竞选策略。
梅普在台上最多只有两个任期,也就是八年的时间。八年之后的事情,与他何干?菲泽尔这些人则不同,他们是想在自己的位置上长期干下去的,任凭梅普这样折腾,未来大家还怎么干呢?
梅普似乎是没听出来菲泽尔话里的怨气,他点点头说:“是的,中国人现在到处发放贷款,这对于各国是非常不利的。”
“是的,欧洲人对此也非常担忧,担心自己的传统势力范围会被中国人蚕食。”菲泽尔说。
梅普摆摆手:“我不是这个意思,我的意思是说,中国人给非洲人、拉美人发放贷款,会把这些国家拖进债务陷阱的。菲泽尔,商务部应当和这些国家的政府协商一下,让他们发布一个共同声明,谴责中国人向他们提供大额贷款的行为。”
“等等,总统,我不太明白……”菲泽尔凌乱了。什么,让非洲人和拉美人发布一个共同声明,谴责中国人向他们提供大额贷款,你确信自己是在用人类的大脑进行思维吗?这些国家都是哭着喊着找贷款,结果由于美国和欧洲都身陷金融困境,全球只有中国人能够向他们伸出援手,你让他们去谴责中国人?
梅普说:“菲泽尔,你想想看,这些国家都是穷国,中国人向他们提供贷款,他们未来能够还得上吗?如果还不上,他们就会爆发债务危机,届时他们的经济就会崩溃。所以,中国人的举动看上去是在帮助他们,实际上却是在坑害他们。商务部有义务把这一点告诉这些国家的政府,让他们拒绝中国的贷款,并且把中国企业赶出去。”