天武四十四年（1688年），一艘来自英国伦敦的远洋客船停靠在上海州码头。
船上下来的基本都是洋人，很多人都是第一次来大明，走在大道上惊叹连连，有的惊叹上海的繁华，有的赞美东方的建筑，表情十分丰富。
洋人堆里，一个陌生的中年男子杵在那半天没动，在他视野中，满是密集的楼阁建筑，还有西式风格的高楼大厦，以及中亚风格的。
那些用钢筋混凝土建造的高大建筑鳞次栉比，繁华程度令人惊叹。
男子约莫四十五岁，金发碧眼，高鼻梁，嘴唇性感，名叫艾萨克·牛顿，是从英国伦敦慕名前来大明的。
他此行的目的是想拜见一个人：大明皇家科学院副院长，牛笔先生！
牛顿从剑桥大学毕业后，闭门苦心研究科学，在物理学家、数学家上造诣颇深，被称为百科全书式的“全才”。
去年，独自研究科学的牛顿决定进入英国皇家学会，成为其中一员，以获得研究的经费。
面试时，英国皇家学会会长问他有什么研究成果，牛顿毫不客气的掏出自己闭门所著的论文《自然定律》，并当面阐述了自己对万有引力和三大运动定律进行了描述。
他原以为自己这轰动世界的研究，会让会长先生对自己刮目相看，高薪聘请。
哪知，会长当即打断了牛顿的长篇大论，并将他的论文扔进了垃圾桶里。
还以不屑的态度嘲讽牛顿：“我原以为这种事情只有那些脸皮厚的年轻人才会做，没想到你这位被人称为‘天才’的人也会做，你当我老家伙没有见识吗？”
牛顿不解，不知道哪里得罪了老头。
老会长却告诉牛顿，早在四十年前，东方的明帝国就有人已经提出了万有引力和三大运动定律，跟这个一模一样。
“准确来说，你的论文应该是抄自大明那位前辈吧！”老会长一点面子不给，当众揭露牛顿的不良行为。
牛顿大惊，有些不知所措。
紧接着，老会长从书架的最上面，找出了一本薄薄的书册，扔给牛顿。
牛顿接过翻了翻，里面尽是汉字和数字，但旁边就有英语注解，显然是老会长的翻译。
牛顿先是疑惑，然后越看越惊，随后眼中尽是喜色，他挥舞着书册兴奋道：“敢问这位前辈叫什么名字？”
老会长也不难为他，直言道：“此人是大明帝国皇家科学院的副院长，名字叫牛笔，倒是跟你的姓差不多。”
牛顿谢过，遂离去，而后变卖家当，踏上了前往大明的航班。
早在天武二十年，皇家集团郑氏轮船公司就首次开辟了上海到伦敦的定期远洋航线，这给牛顿带来了巨大的方便，省了他满世界周转。
当他踏上大明的国土时，才发现这是一个神奇的国度。
比如满街的灯光，那种不见火焰却能发出光亮的东西，让牛顿大为惊奇。
牛先生可是在光学领域有着大研究的，深知实现这一步是何其不易！
其实电灯在大明普及，也是近几年的事情，以前一直是皇家在用，直到皇家科学院有位院士用一根放在真空玻璃瓶里的碳化竹丝，制成了首个有实际效用的电灯，持续亮了四百个小时，这才让电灯走进千家万户。
“不须推挽，能自行？这就是自行车？”
“还有这宽大的铁轨，东方帝国的火车这般大吗？”
牛顿似乎忽略了周围的人，看着铁轨不由得发出了惊叹，这里面蕴藏了丰富的力学知识！
自行车和火车，早已传入欧洲。
自行车并不常见，只有贵族才能拥有，不像大明满街都是。
火车也是，整个英国只有两条铁轨，而且都很窄，宽四英尺八英寸半，是用马车的轮宽做标准。
“东方的大帝国果然不同欧罗巴小国！”
牛顿感慨，自己闭门造车这么多年，东方的帝国已发生了翻天覆地的变化，如同是上帝居住的地方！
可以说，天武大帝是徒手将世界推入近代史的伟大皇者！
牛顿提着木箱子一路向市区走去，还不停向路人询问：“这位大人，可以让我拜访一下贵国的伟大先驱牛笔先生吗？”
大明很少有人学英语，不知道这小洋人在说什么。
这时旁边有人用个照相机拍照，闪耀的灯光吓了牛顿一个激灵，连忙侧头以手遮眼，像是举手投降。
皇明时报社的一位记者，无意间拍下了这位伟大科学家的滑稽一幕，若干年后，又登上了小学教科书。
等牛顿反应过来后，这才眉欢眼笑的跑过去询问人家此乃何物？
看得出来，他被大明的这一切深深的吸引了！
这回他遇上贵人了，那位皇明时报社的记者，恰好就是为数不多会英语的家伙。
二人交谈甚欢，牛顿知道了相机，听说是一个姓孙的驸马发明的，也是大明皇家科学院院长的丈夫，与牛笔先生都是同僚，而且在光学领域有着极深的造诣。
牛顿越听越兴奋，他在光学领域也是有着不小的研究，可谓是志同道合啊！
在记者的引导下，牛顿才知道偶像牛笔先生住在大明京师，于是二人搭乘火车往南京而去。
牛笔先生已垂垂老矣，活不了几年了，过着退休生活。
因此当牛顿要拜见他时，牛府的管家便一口回绝了，看门的人甚至嘲笑牛顿：“你也配姓牛？”