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1852年的上海，其繁华远不及数十年后，在上海的租界之中即看不到林立的高楼大厦，同样也看不到如织的车海，那些并不算宽敞的街道两侧，只能看到一些两层至多三层高的英式楼房，这些红墙黑瓦的西式楼房大都直面黄埔江，在黄埔江边，那几十年后为世界所熟知的繁华非常的外滩，更多的却是仓库，一栋栋仓库紧邻着江畔，朱家的仓库既在其中。
朝黄埔江中看去，入目所见皆是点点白帆，当然还有不少轮船喷吐着煤烟，来自各国的商船，将各国的商品运往中国或从这里装满生丝、茶叶运返欧美。
尽管自《南京条约》后，开启了五口通商的时代，但在开埠之城中，没有任何一座城市能与上海相比，苏浙的生丝、安徽的茶叶、景德镇的瓷器，诸如此类的商品都可以运抵上海，再由上海运往世界各地，对于欧洲人来说，上海最大的优势即在于其恰当的地理位置，也正是因为其作为长江龙头的位置，才使得上海，准确的来说是上海的租界，在短短数年间，便发展成为东亚“最现代化”的港口，吸引着来自各国的商船。当然，几十年后，这座城市会获得另一个称号“东方巴黎”。
不过，对于穿越后第一次走出房门的朱宜锋来说，他的注意力并没有放在路边林立的洋行上，至多也就是偶尔将视线投向黄埔江内的帆船，那古色古香的帆船，总是会引起他的兴趣，但真正留给他深刻印象的，却是在通往租界的路上，一路上看到的那些衣着破烂的国人，其中不少人都是行乞的乞丐，这里有用破木板搭成的棚屋，这里也有一栋栋环境优美的英式洋行，这里有满街的乞丐，可到处都有肥得流油的富人。
不过，这次朱宜锋之所以走出家门，并不是欣赏1852年的上海街景，而是出门办正事，几乎是一出门便直接朝着码头走了过去，之所以去码头，是为了解决一些债务问题。
“少爷，您真准备接那艘船？”
紧跟着少爷的朱旺，说话时都显得有些紧张，似乎不明白，少爷为什么非要做这么一个亏本生意，要知道，过去少爷怎么也不可能接受那样苛刻的条件。但那那里是抵帐，甚至就是耍无赖。
“阿旺，这年月，能要一回来一分，便是一分！”
港口！
几乎是在上海开埠的同时，租界租地人会议其便制定了的规划——因为其立足于转口贸易，便决定了上海发展的根本，这是一座以港为生的城市，经过近十年的发展，位于江滩边的租界已经显现了城市的雏形，而在江畔线上，则布满了码头栈桥，十余座木质或石基的栈桥延入江中内，栈桥两侧更是停满了各国商船。
在来到码头之后，朱宜锋更直观的看到了国人——码头上的苦力，尽管正值寒冬，带着潮气的海风甚是阴冷，但那些码头上，那些身着单衣的苦力，只是麻木的挤坐在码头的边缘，那黝黑的脸上，根本看不到任何表情，只有那有些发青的嘴唇和颤抖的身体，在表明他们正在同寒冷抗衡着，而他们的眼睛里所流露出的全是麻木没有一丝神采的眼神。
在马车驶进了码头后，朱宜锋可以看到码头上苦力们正扛着沉重的货物，背负重物的腰身完全压弯了，豆大的汗滴从苦力们的额上滴下，在将货物码放整齐后，苦力们即便是在领取结算工钱的货牌时，那麻木的脸上依然没有任何神采。
看着这些人，朱宜锋的脑海中所浮现出的却只有一个词——麻木不仁。或许，这是这个时代国人最大的特点，几乎所有人的脸上都是同样的表情，同样的麻木，同样的对未来没有任何憧憬。
希望，这个词汇不知道从什么时候起，便从国人的字典中消失了。
“哎！”
一声长叹后，朱宜锋将视线收了回来，恰在这时，马车也停了下来，在下马车后，朱宜锋看到码头上早已停着一辆马车，马车边站着一个穿着西装，头戴礼帽的外国人，他就是汤普逊，那个欠下自己近两万元的美国人。
“朱……”
在朱宜锋下车时，汤普逊忍不住一愣，因为他看到朱宜锋身上竟然穿着西装，这倒是完全超出了他的意料，即便是在英国治下的香港，也只有少数买办才会穿西装，在这里大多人还是穿着中国式的袍子。
“朱，你知道吗？你天生就适合穿西装的。”
虽说有些惊讶，但汤普逊还是称赞道。
“哦？为什么这么说？”
这身西装是朱宜锋衣柜中唯一的一件西装，相比于满清的衣袍，他更喜欢这件西装，至少在穿着习惯上，更接近后世的服装。
“我所接触过的中国人，他们要么是趾高气扬，要么就是卑躬屈膝，而你却是笔直的站着，和美国人一样，西装穿到你身上才能显现它的气质，如果是其它人，就显得有些不伦不类了！”
已经来到中国近十年的汤普逊，接触过很多中国人，不过，他的心里依然有些好奇，为什么大病一场之后，朱宜锋的变化会这么大，过去曾见过他的怒火、也见过他的谦逊，可是，却从没有见过他向现在这样，是自信，还是？不对，应该怎么说呢？这是一种什么样的态度？是自信吗？不仅仅只是自信，其中还有一些其它的情绪。
“哦？是吗？”