“这船还是不够快!若是能放开限购,买一条蒸汽轮船,那才带劲啊。”1704年8月22日,第乌岛三号码头上,刚刚上岸的满孝锋感慨地说道。
说实话他的动作挺快的。从在大安城见面,然后在塔城港接上任、装上货,然后经巴林岛抵达第乌岛,前后也不过月余时间,堪称效率极高的典范了。
不过这也托了西南季风的福。强劲的西南风及顺时针洋流让船只航行得如同火箭一般快,他们出发前带足了食物和饮料,因此无需在中途过多停留。除了在巴林岛卸下了一些人和货物外,他们一路顺风顺水,快速抵达了第乌县,第乌管委会的首府城市。
第乌县原本的面积是很小的,仅仅只有一个第乌岛。但经过展界之后,目前总面积已经高达两千多平方公里,总人口超过了两万五千,经济发达,社会秩序安定,在越来越混乱的印度次大陆上是再好不过的避风港了。
与之相比,浅岛县的人口就要少很多了,还不及第乌的一半,面积差不多也是一半。经济要差很多,人均收入也远远及不上第乌,未来若是不能另辟蹊径的话,怕是只会越落越远。
“不是说这里的印度人都运去阿拉伯半岛了吗?怎么还有这么多?”进入到码头附近一条主要的商业街之后,满孝锋看到了不少印度人,甚是奇怪,因此问道。
“可能是印葡人吧,东家。印度人和葡萄牙人混血,老实说我不是很难分清他们和普通印度人的区别。”一名护卫说道。
“不,刚才走过去的几个人不是印葡人,就是正儿八经的印度人。你知道的,拉杰普特地区的印度人多多少少有一些高加索人种的血统,这让他们看起来有点像印葡人,但我能区分他们。”跟随满孝锋下船的一名新华夏开拓队官员说道:“我曾经在塞拉莱港担任过教官,和那些拉杰普特人接触过整整两年。后来又在拉杰普特地区指导亲东武装如何搜集情报,所以对他们也非常熟悉。这就是印度人,地道的印度人!事实上,第乌县原本的印度人确实被运走了,但现在又来了很多新的住客,管委会给他们发放了长期居住许可。这些人目前总数在三千人上下,不计入本地人口数量,但他们确实存在着,有的在这里生活好几年了。”
“他们的来源并不复杂。”这位官员又补充说道:“部分是印度西北部亲东武装的上层家属、亲朋好友什么的,他们居住在这里,既是安全保障,同时也是人质,管委会方面免费给他们发放长期居住许可证。部分是逃亡过来的西北印度的官员、富人,这些人需要缴纳很大一笔现金才能获得居住许可,大概每个人五百法币的样子,老实说,给第乌县财政提供了不少收入。最后一部分是来自其他地方的印度商人,他们与我们有生意上的联系,就购买了居住许可,经常在此居住,有时也会返回老家采买货物,处理各种人情关系。”
满孝锋一听就明白了。确实,第乌管委会要想深入干涉西北印度的局势,那么势必就要和印度人多接触,军事征服、扶持割据政权、贸易掠夺等等。时间长了,必然会有一大批听话的傀儡军阀、买办、政客效劳。这些人你总要给点好处吧?经济激励是一部分,给予他们的家属以庇护权也是很重要的一方面。
就比如如今居住在第乌县的那些印度商人,说难听点,哪个不是出卖印度利益为东岸商业入侵铺路的买办呢?他们从印度内陆运来布匹、生丝、干果、皮革、香料、宝石等商品,然后在第乌交由东岸人开办的各类商行收购——比如著名的东非运输公司、利和商行等——商行收购后,再运输至各地赚取利润。
其中,东非运输公司专营新华夏、南非一带的出口生意;利和商行则在东南亚一带有很强的影响力,他们与台湾银行合作,将印度商品输入苏门答腊等地,换取当地的胡椒、檀香木、黄金。然后又通过台湾银行、东岸日本公司、东岸朝鲜公司的渠道,把东南亚商品输入到中国、日本和朝鲜,换取当地的特产商品,最后运输到开普敦自由港与人交割。
毋庸置疑,他们在东南亚买卖商品是触犯了荷兰人的利益的。荷兰东印度公司不敢用武力阻挠,在多次抗议未果后,他们只能自己想办法设置障碍,加强巡逻,驱赶任何可以船只。但官方渠道不行,走私活动却很难禁止,无论是当地的土人还是荷兰居民,都有很强的与东岸人进行走私贸易的冲动。更何况,巡逻船也是可以贿赂的,所以这种行为根本无法禁止,已经成为一项极大的产业,就连荷兰东印度公司内部,都不知道有多少腐败分子牵涉其中。
依托着这些对外贸易,第乌管委会财源滚滚,如今不但在辖区内挥金如土,大起楼堂馆所,居然还有余裕补贴巴林、吉布提这些苦哈哈的地方资金,每年数额高达六十万圆之巨。
“又从孙科长这里学到了不少。”满孝锋哈哈一笑,然后一指路边高悬的一张酒家旗幡,道:“已近中午了,不如先去那里吃顿饭,然后再谈别的。”